Relaties zijn een van de belangrijkste aspecten van ons leven, maar tegelijkertijd kunnen ze ook een bron van stress en conflict zijn. Wanneer de communicatie stokt of conflicten steeds vaker voorkomen, kan relatietherapie uitkomst bieden. Een van de meest effectieve benaderingen binnen relatietherapie is de methode ontwikkeld door Dr. John Gottman en Dr. Julie Schwartz Gottman. Deze is bekend als de Gottman Relatietherapie. Deze wetenschappelijk onderbouwde methode richt zich op het versterken van relaties door inzicht te geven in de dynamiek tussen partners. In deze blog gaan we dieper in op de Gottman Relatietherapie, de belangrijkste principes en de toepassing in de praktijk.
Wat is Gottman Relatietherapie?
Gottman Relatietherapie is een op onderzoek gebaseerde benadering die is ontwikkeld door Dr. John Gottman, een vooraanstaand psycholoog en onderzoeker op het gebied van relaties, en zijn vrouw, Dr. Julie Schwartz Gottman, een klinisch psycholoog. Het unieke van deze therapie is dat het gebaseerd is op meer dan 40 jaar wetenschappelijk onderzoek met duizenden koppels. Door jarenlang stellen te observeren, kon John Gottman met een hoge mate van nauwkeurigheid voorspellen welke relaties zouden slagen en welke niet.
De therapie is gebaseerd op het idee dat gezonde relaties bepaalde gemeenschappelijke kenmerken hebben. Voorbeelden hiervan zijn emotionele verbondenheid, effectieve communicatie en de vaardigheid om conflicten op een constructieve manier op te lossen.
De Zeven Principes van Een Succesvolle Relatie
Een belangrijk onderdeel van de Gottman-methode zijn de zeven principes voor succesvolle relaties, zoals beschreven in het boek “De zeven pijlers van een goede relatie”. Deze principes vormen de ruggengraat van de therapie en bieden praktische handvatten voor stellen om hun relatie te verbeteren:
- Vergroot elkaars liefdeskaarten: Dit betekent dat je elkaar goed leert kennen en elkaars innerlijke wereld begrijpt, zoals angsten, dromen en doelen.
- Koester liefde en bewondering: Positieve gevoelens en waardering uiten voor je partner zorgt voor een sterke emotionele band.
- Keer je naar elkaar toe in plaats van weg: Kleine momenten van verbinding, zoals luisteren of tijd doorbrengen samen, versterken de relatie.
- Laat je beïnvloeden door je partner: Gezonde relaties draaien om gelijkwaardigheid en het respecteren van elkaars mening.
- Los oplosbare problemen op: Niet elk conflict hoeft te escaleren. Veel problemen kunnen op een praktische manier worden opgelost door compromis en begrip.
- Overwin impasses: Sommige problemen zijn onoplosbaar, maar kunnen beheerd worden door een open en empathische houding naar elkaar.
- Creëer gedeelde zingeving: Een relatie is meer dan alleen dagelijkse interacties; gedeelde waarden, dromen en rituelen maken de verbinding dieper.
De Vier Ruiters: Voorspellers van Relatieproblemen
Gottman identificeerde ook negatieve communicatiepatronen die hij de “Vier Ruiters van de Apocalyps” noemde. Deze patronen zijn sterke voorspellers van relatieproblemen en zijn essentieel om te herkennen en te vermijden:
- Kritiek: Aanvallen op het karakter van de partner in plaats van het benoemen van een specifiek gedrag.
- Minachting: Communicatie die neerbuigend of sarcastisch is, wat respect ondermijnt.
- Verdedigingshouding: De neiging om jezelf te verdedigen in plaats van verantwoordelijkheid te nemen voor je eigen gedrag.
- Stonewalling (muren optrekken): Het emotioneel afsluiten of terugtrekken uit de interactie.
Toepassing in de Praktijk
Bij de toepassing van Gottman Relatietherapie in de praktijk worden stellen geholpen om deze negatieve patronen te herkennen en te veranderen. De therapeut fungeert als gids die het stel begeleidt bij het verbeteren van hun communicatie en het opbouwen van een diepere emotionele connectie. De therapie bestaat vaak uit een combinatie van individuele en gezamenlijke sessies, waarin verschillende technieken worden gebruikt zoals rollenspellen, oefeningen voor thuis, en inzicht gevende gesprekken.
Het Belang van Positieve Interacties
Een ander kernprincipe van de Gottman-methode is de nadruk op het versterken van positieve interacties in het dagelijks leven. Het “magic ratio” van vijf positieve interacties voor elke negatieve interactie blijkt cruciaal voor relatiegeluk. Door bewust tijd te maken voor leuke en positieve momenten samen, zoals gezamenlijke hobby’s of simpele complimenten, bouwen stellen aan een stevige basis die hen helpt om ook tijdens moeilijke momenten verbonden te blijven.
Conclusie
Gottman Relatietherapie biedt stellen een wetenschappelijk onderbouwde routekaart naar een gezondere en gelukkigere relatie. Door inzicht te krijgen in de dynamiek van hun relatie, negatieve patronen te doorbreken en positieve interacties te versterken, kunnen koppels duurzame veranderingen aanbrengen. Of je nu te maken hebt met kleine irritaties of diepere relationele problemen, de technieken en inzichten van de Gottman-methode kunnen een enorme impact hebben op het welzijn van jullie relatie.
Lopen jullie tegen problemen aan in jullie relatie? Dan kan relatietherapie voor jullie oplossing zijn. Meer weten, lees hier meer over relatietherapie.
